Это было не кольцо. На него надеяться не следовало – слишком самонадеянно, слишком рано, слишком фальшиво для нынешнего мига в их отношениях, – но сердце всё равно дрогнуло неприятно и глупо. В бархатной коробочке лежал медальон. Из серебра, с тёмными камнями, которые ловили свет и блестели, как крохотные чёрные звёзды. Украшение не выглядело вычурным, но его неброская, ни к чему не обязывающая простота пришлась по вкусу Каталине. Её пальцы скользили по металлу, изучая изгибы и грани. Один из камней на боковой стороне подозрительно отличался по размеру – Эрих поспешно объяснил, что медальон открывается, если нажать на него. – Это напоминание, – тихо сказал он. – И о нашей встрече, и о жизни. – И какое же? – Каталина подняла глаза на Эриха, а затем снова опустила взгляд на подарок. Она собиралась раскрыть медальон, и её руку накрыла его прохладная ладонь – по телу сразу пробежала лёгкая дрожь, от которой стало жарко. – Не сейчас. Откроешь, когда будешь дома. Каталина хотела возразить, однако что-то в серьёзном взоре Эриха заставило её остановиться. Она кивнула. Хотя она ничего не обещала, Каталина исполнила его просьбу и открыла медальон в тишине собственной спальни. После долгой, изматывающей поездки из Вены в Дебрецен ей хотелось рухнуть на кровать и проспать вечность. Однако любопытство победило лень: зная, что в её распоряжении было несколько минут до прихода Терезы, Каталина присела на край постели и достала заветную коробочку. Механизм замка сработал с едва слышимым треском. Створки медальона раскрылись, и вниз упал клочок бумаги, скрученный в трубочку. Каталина подняла его с пола и развернула. «Боятся все. Но не все готовы встретиться со страхом. Не переставай быть бесстрашной, неудобной и упрямой – это тебе идет.» Подписи не было, но Каталина без труда узнала почерк Эриха. В груди стало тепло, и она не сразу поняла, что улыбается. Снова взглянув на раскрытый медальон, Каталина заметила гравировку, выполненную на одной из створок. «Vis in corde». Латынь она знала довольно хорошо, и этого хватило, чтобы понять написанное. – Сила – в сердце… – шепнула Каталина и невольно коснулась груди. И почему-то в этот момент в ней отозвалось нечто большее. буду предельно краткой: с Международным женским днём, дамы! 😈 а на закуску щепотка #пишувмоменте вместе с #vampyrusnovus #вампироперы