Основан Московский Большой Театр Московский губернский прокурор, князь Петр Урусов 28 марта 1776 года получил привилегию правительства, подписанную императрицей Екатериной II, «на открытие актерской труппы» и на «содержание спектаклей, маскарадов, балов и прочих увеселений» сроком на десять лет. Эта дата и считается днем основания Большого театра. Компаньоном Урусова стал англичанин Майкл Медокс, который прибыл в Россию учить математике будущего императора Павла I, но увлекся сценой. Сначала коллектив актерской труппы состоял из 43 человек: 13 артистов, 9 актрис, 4 танцовщиц, 3 танцоров, балетмейстера и 13 музыкантов. Причем на первом этапе существования театра оперная и драматическая труппы составляли единое целое, а состав был самым разнообразным: от крепостных артистов - до приглашенных из-за границы звезд.