Результаты опроса показали: простые вещи - не такие простые, как кажется. В предложении There is a party подлежащее стоит после сказуемого to be! Почему именно party - подлежащее? Потому что вид сказуемого как раз и определяется им, а не словом there! Это единственный случай в Английском языке, когда подлежащее и сказуемое поменяны местами! There в лингвистике называют “a dummy noun” или “existential there”. А вот во втором предложении - it’s a dog - подлежащее стоит перед сказуемым to be и определяет его выбор. “a dog” же является “subject complement”. There you go. Now you know.