Ньюкасл часто критикуют за оборону средним блоком. Структура 4-5-1 в теории должна давать преимущество в центре, перекрывать продвижение и выдавливать соперника на фланги. Однако на практике нередко возникает обратный эффект. Центральные защитники в этой системе менее охотно выдвигаются за нападающими соперника, чем в 5-4-1, а полузащитники часто разбирают игроков персонально. В результате между линиями могут появиться свободные зоны. В начале матча казалось, что Челси нашел способ этим пользоваться. Дважды прошли отличные передачи на Палмера в пространство между Вольтемаде, Рэмси и Ботманом. Уязвимость Ньюкасла в среднем блоке действительно проявилась, но лишь на стартовом отрезке. Когда команда опустилась ниже, компактность быстро восстановилась, и угроза практически исчезла. При этом прямолинейные атаки Ньюкасла были значительно опаснее продолжительных стерильных владений хозяев. Челси было сложно вскрывать низкий блок, и ситуацию усугубляла игра на флангах. Ни Гарначо, ни Гюсто не способны стабильно обыгрывать один в один. В лучшем случае удавалось просто сохранить мяч. После перерыва Росеньор попытался помочь команде. Сначала Рис Джеймс был перемещен из центра на правый фланг - ставка на то, что хотя бы там появится стабильная угроза через кроссы. Ход понятный, но рискованный: Челси стал заметно уязвимее в переходных фазах. Затем Джеймс вернулся в центр, а команда перешла на структуру 3-1-5-1 с фланговой парой Кукурелья-Гарначо. Ни одно из этих решений не усилило позиционную атаку, зато увеличило дисбаланс и открыло больше пространства для контратак Ньюкасла markstats.club