​​Вас никогда не интересовало, как бьётся сердце человека в момент страха перед неминуемой гибелью? Американцев это заинтересовало. В 1938 году приговорённому к смерти Джону Дирингу предложили: «Тебе всё равно умирать — давай с пользой для науки. Навесим датчики и зафиксируем казнь». «Без проблем», — ответил прогрессивный Диринг, осуждённый за убийство торговца недвижимостью. Казнь назначили на Хэллоуин, 31 октября 1938 года. Перед ней Диринг съел последнюю трапезу — фазана («никогда не пробовал»), выкурил сигарету и в 6:30 утра был доставлен в расстрельную комнату. Расстрел проводила команда из пяти человек с винтовками; одна — с холостыми. Каждый получил $50. Врач подключил к запястьям электрокардиограф, привязал к стулу, надел чёрный мешок на голову, прикрепил белую мишень к груди. Диринг поблагодарил начальника тюрьмы и сказал: «До свидания и удачи. Ладно, пусть идут». Через 22 секунды он был мёртв. Внешне он оставался спокоен, но ЭКГ показала: при надевании мешка пульс подскочил с 72 до 120 уд/мин, при команде «Огонь!» — до 180. Одна пуля попала в правую сторону сердца. Оно билось ещё 4 секунды, остановилось через 15,4 с; дыхание и судороги — почти минуту. После смерти глаза Диринга извлекли, заморозили и самолётом United Airlines отправили в Сан-Франциско. 8 ноября 1938 года роговицы вернули зрение 27-летнему слепому (имя скрыто по его просьбе). Тело передали медфакультету Университета Юты. Диринг шутил: «Хоть мой труп получит высшее образование». За месяц до казни, в 40 лет, он сказал: «Скоро докажу, что те, кто говорит, будто в 40 жизнь только начинается, — наглые лжецы».