2006 Юрий Арабов, постоянный сценарист Александра Сокурова, написал роман не в первый раз. За предыдущий "Биг Бит", где вершителями мировых судеб выступали настоящие битлы, он получил престижную "цеховую" премию имени Аполлона Григорьева. Но в последнее время об Арабове говорили скорее как об авторе сценариев телесериалов "Мертвые души" и "Доктор Живаго". Может, пока сценарист перекраивал классику, у него остались обрезки. Или же писатель мистическим образом "зарядился" от подопытных авторов. В общем, новый роман "Флагелланты" оказался гораздо более легким и остроумным. Время действия "Флагеллантов" — довольно нервное, 1999 год. Однако несостоявшийся музыкант Яков ведет свое повествование в подозрительно спокойном тоне. Откуда у него такая философская выдержанность, выяснится в конце. Дела у Якова идут из рук вон плохо. Его оркестр распался. Дома у него на руках две женщины. Мать, в прошлом оперная прима, так истово поклонялась гению Чайковского, что, исполняя партию Иоланты, по-настоящему ослепла. Сестра из какого-то гордого упрямства бросила карьеру хирурга и превратилась в детсадовскую нянечку. Кажется, от Яши они тоже ждут подвигов самоотречения. Но горе-музыкант не спешит делать добро. Ему удается найти замаскированную подземную контору (располагается она буквально в метро, на станции "Римская"), где деньги дают просто так. Тут и начинается сплошная дьяволиада: заправляет конторой женщина-мумия, а над ней — "могущественные структуры", которые в экспериментальных целях "приучают дикий народ к рациональной трате денег". В пересказе звучит слишком похоже на дайджест всего того, что мы уже читали об этих недавних временах у коллег Юрия Арабова. Действительно, автор "Флагеллантов" пишет так, как будто до него не было, к примеру, Виктора Пелевина или Алексея Слаповского. Иногда именно так получается настоящая литература. Во всяком случае, в пользу "Флагеллантов" — остроумные диалоги искушенного сценариста. Убегая от назойливых денег, герой подкупает кладбищенских стражей и в буквальном смысле "залегает" в подполье. Отшельник Яков ведет свой невозмутимый рассказ из свежевырытой могилы. Тут и объяснение названия романа "Флагелланты", или "Самобичующиеся". Потому же Арабова уже поторопились объявить почвенником. Это примерно то же, что назвать гоголевский "Нос" рекламой пластической хирургии. Так или иначе, но Юрий Арабов предлагает посмеяться даже над такой святой вещью, как деньги. Ю.Арабов. Флагелланты. М.: Вагриус, 2006