Предсказание чумы   «В 1330 г. византийский двор был встревожен астрологическим прогнозом, согласно которому грядет столкновение ветров, разрушение городов и возвышение гор». Наиболее зловещей деталью предсказания было то, что «от движения ветра истлеют человеческие тела».   Византийский ученый Никифор Григора, известный своими занятиями астрономией, отнесся к прогнозу скептически. Он «снизошел по просьбе друзей к оценке вероятности исполнения прогноза, который казался ему совершенной глупостью, достойной лишь иронической насмешки».   Однако через восемнадцать лет, в 1348 году, страны Средиземноморья поразила эпидемия чумы. Дыхание «Черной смерти» стало тем самым ветром, от движения которого истлели тела человеческие.   В октябре 1347 года двенадцать генуэзских галер с Ближнего Востока причалили в порту Мессина. Экипажи были в плачевном состоянии: многих уже не было в живых, остальные тяжело больны. Смертоносные корабли отказывались принять во всех портах Средиземноморья, включая Геную. Наконец, они бросили якорь в Марселе.   Епископ, исповедовавший умирающих, вскоре скончался, а вместе с ним и его каноники. К проклятым кораблям никто не осмеливался приблизиться, хотя они были полны шелка и драгоценностей.   Из Марселя чума распространилась по Провансу и дальше по всей Европе.   Хотя современники объясняли эпидемию по-разному, тревожная реальность заставила ученый мир даже перейти на язык астрологов. Ги де Шолиан связывал ее начало с неблагоприятным сочетанием планет, а постановление профессоров Сорбонны 1348 года гласило, что мор произошел от «дурного воздуха».