На самом деле история не очень забавная: Ректор так сказал не из-за особого чувства юмора, а из-за тяжелых поражений мозга (полученных после неудачной попытки самоубийства). И решение признать его вменяемым и казнить его уже тогда вызывало большие споры. Это вообще, как выяснилось, известный эпизод в американской политике конца 20 века вообще и в карьере Билла Клинтона в частности. Он в начале 1990-х ещё был губернатором Арканзаса (где сидел Ректор) и специально прервал президентскую кампанию, чтобы полететь в родной штат и подписать разрешение на казнь — чтобы не думали, что он какой-то мягкотелый демократ, который недостаточно tough on crime (Как вы поняли, я сам хотел написать вопрос про Ректора, но нашел свечку в базе и поэтому решил просто тут побухтеть.)