В наши дни море по-прежнему остается одним из ключевых источников пищи для человечества. В год один человек в среднем съедает около 20 килограммов морепродуктов: это всего в два раза меньше, чем среднее потребление мяса. В России среднее потребление морепродуктов похоже на среднемировое, 23 килограмма в год, а вот мяса мы едим существенно больше – 100 килограмм в год. Более 500 миллионов человек во всем мире вовлечены в рыбную промышленность, которая включает в себя рыболовство и рыбоводство, а также переработку морепродуктов: рыбы, моллюсков, ракообразных, медуз и других морских животных. В настоящее время наиболее активная ловля рыбы ведется в северной части Тихого океана, хоть вплоть до середины ХХ века лидером в этом была Северная Атлантика. Сравнительно небольшое число видов обеспечивает почти весь мировой вылов морепродуктов: сельди, трески, анчоусов, тунца, скумбрии, кальмаров, креветок, крабов, омаров, устриц, гребешков. Перуанский анчоус, который водится в огромных количествах в зоне апвеллинга у берегов Перу, многие десятилетия занимает первое место по уловам на Земле, но почти целиком идет на рыбную муку. Тунцы, еще один лидер по уловам, в противоположность анчоусам входят в число самых вкусных и дорогих рыб. В Токио проводятся аукционы по продаже особо ценных экземпляров, и цена самого дорогого голубого тунца весом в 222 килограмма, проданного в 2020 году, составила чуть больше 3 миллионов долларов США или 11 000 долларов за килограмм. За XX век объем промышленного рыболовства вырос более чем в 10 раз и достиг уровня в 90 миллионов тонн в год. Это случилось благодаря многим техническим новшествам: косяки рыбы в океане стало проще искать с помощью эхолота, а холодильные установки позволяют замораживать улов и заготавливать огромные объемы рыбы разом. Современные средства морской навигации сделали возможным рыбный промысел в акваториях со сложным рельефом и береговой линией. Все это в сумме становится угрозой для морских биологических ресурсов в мировом масштабе. Рыболовецкие суда становятся источником загрязнения океан, в частности, оторвавшимися или выброшенными рыболовными сетями. Эти сети-призраки дрейфуют в океане, в них запутываются и погибают морские животные. Остро стоит и проблема браконьерства, ведь большая часть Мирового океана юридически никем не контролируется. Государственные законы распространяются только на исключительные экономические зоны. За их пределами экономические законы фактически не работают, с браконьерами некому бороться. Поэтому, даже если ученые смогут сосчитать объемы добычи ресурсов, не приводящие к перевылову, все равно будет крайне трудно регулировать этот процесс. На суше человечество перешло от экстенсивной добычи пищи (охота и собирательство) к интенсивной (сельское хозяйство) еще в 12 тысячелетии до нашей эры. А вот в море этот переход к марикультуре происходит только сейчас, и только в последнее десятилетие рыбоводство по объемам продукции сравнялось с рыболовством. Почему нельзя сразу же заменить вылов диких рыб культивируемыми организмами? Главная проблема заключается в том, что движение воды, а с ним и перемещение в ней морских обитателей сложно контролировать. Тем не менее, несмотря на все сложности, марикультура будет продолжать развиваться. Именно это должно стать решением глобальной проблемы перевылова диких морских организмов и загрязнения океана в результате промышленного рыболовства.